Benin, früher bekannt als Dahomey, ist eine der stabilsten Demokratien Afrikas.
Benins Küste umfasst die sogenannte Sklavenküste, den Ausgangspunkt für Gefangene, die über den Atlantik verschifft werden sollen.
Elemente der Kultur und Religion, die von Sklaven aus der Region mitgebracht wurden, sind in Amerika immer noch präsent, einschließlich Voodoo - das in Benin ein Comeback erlebt hat und sogar beim jährlichen Voodoo-Tag des Landes gefeiert wird.
Auf der wirtschaftlichen Seite ist das Bild jedoch weniger hell - Benin ist stark unterentwickelt und Korruption ist weit verbreitet.
Während das Land in den letzten Jahren ein Wirtschaftswachstum verzeichnet hat und einer der größten Baumwollproduzenten Afrikas ist, zählt es zu den ärmsten Ländern der Welt.
Im Norden kam es an der Grenze Benins zu Burkina Faso zu vereinzelten Zusammenstößen. Das Problem wurde Landstreitigkeiten zwischen rivalisierenden Gemeinschaften auf beiden Seiten der Grenze zugeschrieben.